La terapia asistida con perros ha demostrado ser una herramienta efectiva para mejorar la calidad de vida de los niños ingresados o en tratamiento en el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba. En los últimos cuatro años, más de 150 niños han tenido la oportunidad de interactuar y disfrutar de los beneficios de esta terapia.
Esta iniciativa comenzó en octubre de 2019 en el complejo sanitario cordobés y ha sido coordinada por la Unidad de Actividades Motivacionales, con la participación de numerosos profesionales, principalmente del Hospital Materno Infantil. Los niños tienen la oportunidad de dar de comer, cepillar y jugar con los perros, lo que no solo les divierte, sino que también fomenta valores como la empatía, el compañerismo y la cooperación.
La terapia asistida con perros actúa a dos niveles: lúdico y terapéutico. En el aspecto lúdico, el juego aporta sensación de bienestar y educación en valores. En el aspecto terapéutico, esta intervención canina aumenta la autoestima y reduce la ansiedad inherente al entorno hospitalario.
Según Ana Calvo, directora de la Unidad de Actividades Motivacionales, esta propuesta es una de las más atractivas y deseadas por los niños, padres y profesionales, ya que cualquier experiencia dentro del hospital se hace más llevadera gracias a la visita de los perros.
Los beneficios de esta terapia son numerosos. Se ha observado una reducción en la percepción del dolor, un aumento en las interacciones sociales, una disminución de la ansiedad en algunos pacientes y un aumento de la satisfacción de los padres. Las sesiones de terapia canina se celebran cada 15 días y se alternan con el resto de la programación de la Unidad de Actividades Motivacionales.
En este momento, los perros seleccionados y adiestrados tienen acceso a una mayor cantidad de espacios en el hospital, lo que permite ofrecer momentos inolvidables a los niños. Desde el inicio de la iniciativa se han celebrado alrededor de 80 sesiones, algunas de ellas incluso durante la pandemia.
El perro que actualmente participa en esta terapia es Bourbon, un labrador adiestrado que visita áreas como la Unidad de Oncohematología Pediátrica, Cirugía Pediátrica, Neurología, salas de larga estancia y la sala de extracción de sangre infantil. Además, este año se ha llevado a cabo un proyecto piloto en el hospital Los Morales con adolescentes que padecen trastornos alimentarios.
El proyecto, denominado «Huellas en el Corazón», es desarrollado en colaboración con la empresa Perruneando, que cuenta con un psicólogo y un terapeuta canino para garantizar la seguridad y el control durante las sesiones de terapia. Esto incluye supervisión veterinaria, seguro de responsabilidad civil y cumplimiento de los protocolos de seguridad e higiene para el acceso al hospital.
A partir de septiembre, está previsto que la terapia canina se extienda a los menores atendidos en el hospital de día de la Unidad de Salud Mental Infanto-Juvenil, así como a las consultas externas pediátricas ubicadas en el Centro de Especialidades Carlos Castilla del Pino, la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos y los Cuidados Paliativos Pediátricos a Domicilio.
Esta iniciativa forma parte de la estrategia de humanización del Hospital Universitario Reina Sofía, que busca que la estancia de las familias en el hospital sea una experiencia positiva y genere buenos recuerdos. La terapia asistida con perros es una muestra más de cómo la presencia de estos animales puede tener un impacto positivo en la salud y el bienestar de los pacientes, especialmente de los más jóvenes.
Antonio Gómez es un conocido periodista en España. Nació en Écija, Andalucía, el 3 de diciembre de 1963.
Tras estudiar periodismo en la Universidad de Sevilla, comenzó su carrera trabajando para diferentes periódicos de Andalucía. En 1988, entró en la plantilla de El País, uno de los diarios más importantes. Ha sido corresponsal en Madrid y Bruselas, y actualmente trabaja para DiarioÉcija.com.
Gómez ha ganado varios premios por su trabajo, incluido el Premio Nacional de Periodismo en 2001. En 2006, fue nombrado Periodista del Año por la Asociación de la Prensa Española.
